ИГРАЛЬНЫЕ АВТОМАТЫ. Годовой доход от
казино в США в 1994 г. составил 17,5 млрд долл. При
этом 65% поступлений – монеты и долларовые купюры,
опущенные в приёмные щели игральных машин. Эти
устройства можно назвать самыми лёгкими в
обращении компьютерами. Изобретатель Чарльз Фей
предложил на рубеже двух предыдущих веков свою Liberty
Bell – совокупность пружинок, подшипников,
грузиков и рычагов, которая стала базовой
моделью для всех широко известных игральных
машин с тремя вращающимися барабанами, теперь
уже оснащаемых микропроцессорами и
запоминающими микросхемами. Каждый барабан
может останавливаться в одном из двадцати двух
положений (каждое отмечено своим знаком – либо
картинкой, например, каким-нибудь фруктом, либо
это просто пустое место), так что в сумме
реализуется 10 648 различных комбинаций. Когда эти
машины были чисто механическими, то вероятность
выигрыша составляла точно 1 к 10 648. Сердцем
современных игровых автоматов является
микропроцессор, генерирующий
последовательность случайных чисел. Так что
сейчас именно микропроцессор определяет, какое
сочетание картинок вы увидите, опустив в щель
монету и сколько вы выиграете. Много или мало
случайных чисел будет соответствовать
конкретному сочетанию картинок, зависит от того,
какая программа заложена в микропроцессор, так
что владелец может заранее задавать вероятность
выигрышей, а следовательно, и вероятный уровень
своих доходов. При выпадении джек-пота,
единственно верной комбинации, вероятность
выигрыша может составлять всего 1 к 106. При
ещё меньшей вероятности джек-пот в казино в
двадцати трёх штатах может составлять миллионы
долларов. А поскольку суммы вероятных выигрышей
растут, как грибы после дождя, всё больше
желающих попасть в объятия «одноруких бандитов».
В штате Невада информация о вероятностях
выигрышей и выплатах сотен автоматов собирается
в единый центр. При этом работа любой машины
повышает размер джек-пота, который в октябре 1996 г.
дошёл до 11 млн долл.
ДЛЯ БОРЬБЫ С МОШЕННИКАМИ в автоматах
размещаются магнитные и оптические датчики,
которые идентифицируют опущенные монеты и
купюры. Если кто-нибудь попытается опустить в
машину монету на нитке (чтобы потом вытащить её
обратно), датчики распознают обратное движение и
запустят сигнал тревоги.
Микропроцессор даёт команду для начала
вращения всех трёх барабанов. (В видео-автоматах
этот процесс отражается на графиках.) Также
микропроцессор генерирует случайные числа,
соответствующие какой-либо комбинации картинок,
например, вишни, столбики или «джек-поты». При
выигрыше монеты из бункера высыпаются в лоток.
Scientific American, 1996, August (№ 2, v. 275), p. 112.
Сокр. пер. с англ. Н.Д.КОЗЛОВОЙ
